Pastéis de Nata: O Ícone da Pastelaria

De onde vêm os pastéis de nata

Os pastéis de nata nasceram no Mosteiro dos Jerónimos, em Belém, onde os frades usavam as gemas que sobravam das claras com que se engomava a roupa. Em 1834, com a extinção das ordens religiosas, a receita foi vendida a uma refinaria de açúcar ao lado do mosteiro, que em 1837 abriu a fábrica dos Pastéis de Belém. A receita original continua secreta, mas os pastéis de nata espalharam-se por todas as pastelarias do país.

Os ingredientes que fazem a diferença

• Massa folhada de boa qualidade, de preferência feita com manteiga. Enrolada em cilindro e cortada em rodelas, cria as camadas em espiral típicas do pastel.
• Calda de açúcar: o açúcar não vai diretamente para o leite; faz-se primeiro uma calda com água e pau de canela, que dá ao creme uma textura mais lisa.
• Gemas: juntam-se só quando o creme já está morno, para não cozerem.
• Casca de limão e canela: perfumam o leite e a calda, sem dominarem o sabor.

Dicas para pastéis de nata como os da pastelaria

Forno no máximo. As pastelarias cozem a mais de 300 ºC; em casa, use a temperatura mais alta do forno, de preferência entre 250 e 280 ºC, com o forno bem pré-aquecido.

Ao forrar as formas, molhe os polegares em água para a massa não colar, e deixe um rebordo um pouco acima da forma.

Não encha demais: deixe um ou dois milímetros livres no topo, porque o creme empola no forno.

Os pastéis de nata estão no seu melhor no próprio dia, mornos, polvilhados com canela e açúcar em pó.