Esta é uma receita de Pad Thai que realmente se equipara aos grandes restaurantes tailandeses, mas que é completamente acessível para qualquer cozinheiro caseiro, com apenas uma visita ao seu supermercado diário. Com os noodles escorregadios, o sabor doce-salgado característico, a pitada de amendoins e o toque de lima, este é um dos pratos favoritos da cozinha tailandesa, e por boas razões!
O que é Pad Thai??
O Pad Thai é um salteado de noodles tailandeses com um molho doce-salgado-azedo, polvilhado com amendoins triturados. É feito com noodles de arroz finos e planos, e quase sempre inclui brotos de feijão, cebolinhas, ovo mexido, tofu firme e uma proteína – sendo as mais populares o frango ou os camarões.
O Pad Thai autêntico nas ruas da Tailândia possui um “funk” distinto de peixe/camarão (que pode soar pouco apetitoso, mas é, na verdade, completamente viciante e a essência verdadeira da comida de rua tailandesa). Por outro lado, uma pesquisa rápida no Google revela uma miríade de versões ocidentais básicas que, tipicamente, são feitas com pouco mais do que algo azedo (vinagre, sumo de lima), molho de soja e açúcar. Essas receitas não terão o sabor de nenhum Pad Thai que já tenha provado num restaurante.
A receita que estou a partilhar hoje fica no meio termo entre a versão autêntica hardcore (que até eu acho um pouco demais em relação ao sabor a peixe) e as receitas ocidentais muito básicas que tendem a carecer da profundidade de sabor adequada e costumam ser demasiado doces.
Ela realmente se iguala ao seu takeout tailandês preferido – exceto que é menos oleosa (os restaurantes tendem a usar muita óleo) – e você não precisará vasculhar os cantos escuros de uma loja asiática para encontrar os ingredientes.
Do que é feito o Molho Pad Thai?
O Molho Pad Thai é composto por molho de peixe, molho de ostra, açúcar mascavado e pasta de tamarindo. O tamarindo é o ingrediente essencial que confere ao molho Pad Thai o seu característico sabor azedo. Este ingrediente é comum na culinária do Sudeste Asiático, como no rendang de carne típico da Malásia.
O Pad Thai autêntico utiliza polpa de tamarindo, que vem em um bloco (do tamanho de um sabonete). Esta polpa é deixada de molho em água quente e depois passada por uma peneira para criar o puré de tamarindo.
Para simplificar, uso puré de tamarindo já preparado, que pode ser encontrado em supermercados aqui em Portugal como Continente ou Auchan.
Os Noodles
O Pad Thai é tradicionalmente preparado com noodles de arroz secos e planos, que são um dos principais ingredientes desta deliciosa receita. Esses noodles podem ser facilmente encontrados em supermercados comuns, tornando a preparação do prato bastante acessível.
Recomendo especificamente os noodles da marca Gotan, disponíveis na Auchan. Esses noodles têm a vantagem de serem menos propensos a quebrar durante o cozimento, o que é fundamental para manter a textura ideal do prato. Além disso, os noodles da Gotan requerem apenas 7 a 9 minutos de molho em água quente, o que agiliza o processo de preparação. Assim, você pode focar em criar um Pad Thai saboroso e autêntico sem complicações!
Outros Ingredientes do Pad Thai
Além dos noodles e do molho, o Pad Thai tem outros ingredientes que são fundamentais para alcançar o sabor autêntico que todos amam. Entre eles, destacam-se o tofu firme, as cebolinhas e os rebentos de feijão.
O tofu é uma excelente fonte de proteína e adiciona uma textura interessante ao prato. Você pode facilmente encontrar tofu firme em supermercados. Ao escolher o tofu, opte pelo que seja natural e o mais firme possível; isso garantirá que ele mantenha a sua forma durante o cozimento. É importante ler o rótulo e, se possível, apertar a embalagem para verificar a firmeza do tofu. Evite usar tofu macio, pois ele tem uma consistência muito delicada e acabará por desintegrar-se completamente durante o preparo, o que não é desejável para esta receita.
As cebolinhas, por sua vez, são um ingrediente que acrescenta um sabor fresco e levemente picante ao Pad Thai. Elas são essenciais para dar um toque especial ao prato, equilibrando os sabores do molho e dos outros ingredientes. Os rebentos de feijão, que também são importantes, trazem crocância e frescura, complementando a textura dos noodles e do tofu. Juntos, estes ingredientes criam uma combinação perfeita, trazendo a autêntica experiência tailandesa para sua mesa.
Como Fazer Pad Thai
Assim que tiver reunido todos os ingredientes, o processo de preparação é na verdade bastante simples!
Como em todos os salteados, certifique-se de que todos os ingredientes estão preparados e prontos para serem colocados na wok ou frigideira, pois uma vez que comece a cozinhar, tudo acontece rapidamente!
INGREDIENTES
- 250 g de noodles de arroz
Molho:
- 1 1/2 colheres de sopa de pasta de tamarindo
- 3 colheres de sopa de açúcar mascavado
- 2 colheres de sopa de molho de peixe
- 1 1/2 colheres de sopa de molho de ostra
Salteado:
- 2 – 3 colheres de sopa de óleo vegetal ou óleo de canola
- 1/2 cebola, fatiada (cebola castanha, cebola amarela)
- 2 dentes de alho, finamente picados
- 150 g de peito de frango (ou coxa), fatiado finamente
- 2 ovos, ligeiramente batidos
- 1 1/2 chávena de rebentos de feijão
- 1/2 chávena de tofu firme, cortado em tiras de 3 cm
- 1/4 de chávena de cebolinhas, cortadas em pedaços de 3 cm
- 1/4 de chávena de amendoins picados finamente
Para servir:
- Fatias de lima
- Pimenta em pó ou pimenta caiena (opcional)
- Mais rebentos de feijão
MODO DE PREPARAÇÃO
- Coloque os noodles numa tigela grande e despeje bastante água a ferver por cima. Deixe de molho durante 7-9 minutos, depois escorra numa peneira e enxague rapidamente em água fria. Não deixe os noodles parados por mais de 5 a 10 minutos.
- Misture os ingredientes do molho numa tigela pequena. Aqueça 2 colheres de sopa de óleo numa grande frigideira antiaderente (ou bem temperada) em lume alto. Adicione o alho e a cebola e cozinhe por 30 segundos.
- Acrescente o frango e cozinhe por 1 1/2 minutos até estar quase cozinhado.
- Empurre os ingredientes para um lado da frigideira e despeje os ovos no lado oposto. Mexa os ovos com uma colher de pau (adicionando um pouco mais de óleo se a frigideira estiver muito seca) e depois misture com o frango.
- Adicione os rebentos de feijão, tofu, os noodles e o molho.
- Mexa suavemente durante cerca de 1 1/2 minutos até que o molho seja absorvido pelos noodles. Acrescente as cebolinhas e metade dos amendoins. Misture rapidamente e retire do lume.
- Sirva imediatamente, polvilhado com os restantes amendoins e fatias de lima ao lado, com um pouco de pimenta e um punhado de rebentos de feijão extra ao lado, se desejar (este é o modo tailandês!). Esprema o sumo de lima a gosto antes de comer.